第二十二章
“蒋姑娘果然在二皇子府中。有人亲眼看见姑娘浑身鲜血淋漓地被二皇子抱进厢房，严办了凶手，似与后院勾心斗角有关。酉时二皇子独自出来，没有尸体被抬出。跟踪的人一路尾随，到‘春风度’门口，被老鸨拦在门外，属下怀疑那妓场便是二皇子与敌国勾结的地点。”
沈执听完只问：“你是说她受伤了？”
吉顽觉得自己汇报的最后一条才是重点，可看着沈执怅然的神情有些不忍：“是。”
沈执命令他：“叫夏绿给我找身轻便的衣裳，我晚上出门。”
“将军。”吉顽忍不住提醒，“此乃多事之秋，您立下军令状，明日便要启程奔赴前线，若有半点差池，难保无人栽赃污蔑，不论失职，还是欺君，您都担不起。”
沈执不急不躁，从容道：“你办是不办？”
他家将军一如既往的冷静，吉顽反而不好忤逆了。
他一向唯沈执马首是瞻，只是他的忠心令他不得不说些逆耳的话，苦口婆心道：“属下有一事不明，既然您如此惦念姑娘，为何还要请战？动乱起，边线破，陛下自会派您支援，拖延的时日足以让您救姑娘于泥淖。而今多方掣肘，您却分/身乏术，岂不多此一举。”
沈执看向他：“败军之将何以言勇，我不赴边疆，难道叫蒋率战首役？不论敌人以如何下作的法子夺他一臂，流于人口，只道‘勇猛夺臂’，敌人气焰甚是嚣张，我崇国虽胜，却军心靡靡，岂能不败。一而败，再而败，三而临阵易帅，岂有不亡之理？”
他叹息，低声道：“倘若蒋率战死，蒋芜必然伤心欲绝，倘若国亡，伤心的必是天下人。”
其实令他寒心的不是君王，而是他守护的百姓。
总有百姓觉得谁当皇帝不是皇帝，让谁治理不是治理，被谁压榨不是压榨，怎么死不是死。
可不是这样的，真正的灾难并不是身体上的压迫，而是精神上的侮辱。
一国之君再无能，社会的黑暗也是有局限的，没人敢光明正大地作恶，不可说是真的不可说。尚有寄希望于下一任国君的可能。但亡国奴之所以称为亡国奴，正是因为打心眼里让人觉得下贱。
从前可以抱怨，今后不能反抗；从前可以申冤，今后再无果报；从前可以站着哭，今后只能跪着笑。
这个国家，再无尊卑，再无贫富，再无贵贱，整整一族人，以及一族人的后代，都将被人踩在脚下，踩在水深火热的炼狱里。这种痛苦，是任何一个将军都不想让百姓忍受的。
一个将军的责任，便是无论统治者多么糟糕，无论百姓嘴脸如何，都要守住一国尊严，还有那被皇族称为“江山”的沃土。
如若不幸，一切都比不上君主的私心，注定一死，若永无战乱，也能让他安息了。
吉顽默然。
至今无一人望将军平安，将军所望平安之人却皆负重伤，这般想着，他无所谓会不会被牵连，誓与沈执共进退，含泪去给他拿衣服去了。
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蒋芜不知道自己睡了多久，下意识想要坐起，一瞬重重跌回了床板上。
她还没受过这么重的伤，眼泪刹那飚了出来。
疼，肝胆俱裂般的疼，那是一种似烈火灼烧的尖锐刺痛，喊叫卡在喉咙眼，硬生生被她吞了回去。
她也许不该让人知道她醒了。
回想起晌午发生的一幕，她恨不得快点长大。
她终于知道为什么要她长到十四岁再参军，因为年纪小，以她这个个头，别说杀敌，谁都能抱动她。
练了那么久武有什么用，结成肌肉有什么用，还不是让人当一麻袋大米一样扔。躲得不及时便算了，是她术业不精，丢进井里也太过分了，简直在侮辱她的体重。
她轻轻锤了锤床，旋即睁大眼睛，不可思议地望上房顶。
瓦片动了……？
她抬起拳头，缓缓落下。
又动了！
她绷紧了神经，眼睛一眨不眨地看着眼前灵异的一幕。
只见屋顶的瓦片一片一片被挪开，待挖出容得下一人的洞，一道黑影倏地跳下来，吓得她差点惊呼出声。
定睛一看，竟然是沈执。
冻死候鸟的天气，他只穿了薄薄的夜行衣，裹挟着一身冷气进来。
看到她，冰冷的神情温柔下来，单膝跪在她床边。
清辉掩映，他的眉眼镀了一层月色，在她耳畔轻声细语：“阿芜，跟我走。”
她傻傻望着他，连疼痛都忘记了，一头扎进他怀里，呜呜地哭：“沈……执……执……执……哥……嗝。”
本想叫他“哥哥”，谁知那音调带出来一个嗝，顿时涨红了脸。
沈执笑，目光落在被子上沾染的血迹却笑不出了。
“疼吗？阿芜。”
当然疼，蒋芜泪眼汪汪地望着他说：“你轻一点啊。”
沈执轻手轻脚地用被子将她裹成一团，举重若轻地打横抱起，怀抱里满满都是浅浅的梅花香。
蒋芜的双臂被绑在被子里，没法搂住他脖子，反而没那么尴尬。她将他端正柔和的五官看了个遍才窘迫地移开视线，一下一下揪着被子。
电光火石之间，她脑里闪过一道念头，在他迈步前问了个十分重要的问题：“你是从房顶跳下来的，现在带着我该怎么出去？”
沈执没回答她。
没等蒋芜反应过来，他忽然一脚踹开房门，在众目睽睽下，抱着裹成蝉蛹的她，阔步从庭院走向正门。
府兵看得眼睛都直了，却无一人敢拦他。
到门前，他睨了守门小厮一眼：“开门。”
小厮一愣，忙不迭取下门闩，等他视若无人地出府才恍然惊醒。
为什么要听他的话？
蒋芜目瞪口呆。
太简单粗暴了吧……
不过不稀奇，他那居高临下的气势，着实够压迫人的。
沈执将她抱上马车，揽到怀里抱着。
蒋芜先是脖子红，而后是脸红，不过一刹那，耳根都红透了。
四下只有“哒哒”的马蹄声，虽行驶得尽量平稳，还是晃得她不住地往他身上撞，她努力撤远，却似扭动一般，终于惊动了他。他垂首问：“可是难受？”
蒋芜不知是说难受还是不难受，不太舒服，又怕他误解，往日她可不如此替他着想，想着她羞愤起来，鼓着腮帮不说话。
沈执笑却未语，像是看她受伤，不想让她多说话。
不多时，马车停下了。
她小心翼翼地揭开帷帐，看到外面的情景却闪身缩了回来。
蒋玦，蒋率，还有她娘亲，一大帮人都侯在门口迎她。
她迟疑地抓住沈执的袍子，央求：“我不想回家……”
沈执明白她的无颜回家，又怕挨骂，可蒋家人找她找的都快急疯了，看她受伤，哪舍得说她一句？
可他不劝她回去，只如实说：“我明日要出征了，收留不了你。”
蒋芜猛然抬头：“你又要上阵了？”
沈执轻“嗯”一声。
虽然他一直很忙，但她才死里逃生，忽然听到这个消息有点接受不了。
沈执见状许诺：“打胜此仗我便来陪你练拳。”
蒋芜低头不语，半晌，冲他伸出了一根小指。
沈执会意，将他的小指缠了上去。
良久，他欲倾身拉开帷帐，袖子忽然被扯住。
他蓦然回眸。
看见他的阿芜，头一回在与他分别时哭了。
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