第70章 薨逝

　　自接了圣旨，萧峻独自大哭一场，又不准别人进去伺候，第二日就病倒了。王府长史替他上了折子道“喜极而泣，不胜惶恐”，皇帝到了这种地步，自然不会与亲儿子置气，大度的命他休养好了再入宫谢恩。待得萧峻再入坤宁宫拜见谢恩，已是数日之后。多日不见，萧峻几乎变成了另外一个人，两颊几乎没什么肉，眼眶深深地凹了下去，眼内除了颓唐就是沉郁。

　　也算是一手养大的孩子，谢皇后见了心中一疼，招手把他唤到身边道：“怎么病一场把自己熬成这个样子。”萧峻抿了抿嘴没有说话，谢皇后心中暗叹一声，到底还是舍不得，一时没有多想，忍不住说到：“你府中那几个姬妾也是好不晓事，不若母后另与你择个好姑娘，也好有个知疼知热的人......”

　　萧峻猛地抬头，目内升起一丝希冀：“儿.....侄儿斗胆，以前是侄儿不懂事，如今方知道，姑娘怎样还看门风，皇婶与侄儿挑个谢家姑娘可好？”谢皇后固然有心疼萧峻如今的处境，有为他重择合适的妻房的意思，但要说填个娘家侄女进去，那又确实是亲疏有别了。当日东篱雅集谢家姑娘就没来，意思已经很明显了。听了萧峻这话，谢皇后不由得暗暗自嘲，这孩子凡事只想着自己的脾性还是丝毫没变啊，脸上神色不便，目光里的慈爱到底一寸寸退了下去：“天底下好姑娘这样多，怎得就非要偏了谢家。回头婶子就与你皇叔商议此事，别的不论，务必给你挑个好的。不管选了哪家姑娘，到底要你皇叔允了才好，未得明旨之前，你不可在外胡言乱语。”

　　萧峻目内的希冀瞬间熄灭，心中冷哼了一声道：“是，侄儿知道了。过些时日该就藩了，侄儿想再回以前的院子去看看。”谢皇后自然是允了，唤了小太监来引着他去。宫中内侍一向是拜高踩低，引路太监知道这位主子爷已经是失势，言语间虽然还是恭谨，侍奉就说不上殷勤周到了。萧峻久居宫中，又怎么会感受不出来，他在坤宁宫中本来也是惯熟的，因而对那太监道：“孤也知你们一向琐事甚多，此间道路孤也熟悉，你自去忙。”那小内侍巴不得一声，假意推脱了几句，见萧峻态度坚决，也就不再坚持了。

　　萧峻带了自己的随侍在坤宁宫中信步，路过小花园，恰遇着萧嵩与萧峤两个在玩耍，还过去陪了两个弟弟一遭。待他慢悠悠地把坤宁宫逛过一遭，再回了正殿与谢皇后道了别，便出宫去了。

　　正殿之中，谢皇后与嘉楠缓缓说了萧峻来谢恩之事。谢皇后神情有些怅然，嘉楠轻轻牵了她的手道：“母后，这总比日后他与小四刀兵相见的好。”谢皇后心中酸胀：“到底也叫了我十几年母后，哪里就能到如此地步。”嘉楠目光幽深，长长地轻呼了一口气：“生为父皇的儿女，若不早作筹谋，最后必定就只能如此。”

　　前世里起初之时没有嘉楠与他使的这些绊子，萧峻在争储之路上走得更远些，插手政事更深，结果犯得错也更大些。九清河在几个州肆虐，萧峻领了赈灾的差事，却和官员沆瀣一气，中饱私囊，终于引得灾民作乱，朝廷声名扫地，最后皇帝不得不将他贬为庶人，圈禁起来。嘉楠回想起前世里那些入京流民的哭诉，那些失去家园亲人的百姓的哀嚎，低声说到：“母后当知，这已是最好的结局。”

　　母女二人一时无话，正彼此默然，忽而殿外一个小太监几乎是飞奔着跑入，进门就跪下道：“启禀皇后，太后娘娘摔倒了！”谢皇后与嘉楠二人大吃一惊，赶紧传了肩舆往清凉殿赶去。

　　天南地域辽阔，九清河流域虽然接连暴雨，洪灾泛滥，帝都天京自入了伏后，却连日暴晒。太后有了春秋受不得冰，在天京城内不免日子难熬。往年太后都是早早的避到钟毓山中的消夏行宫中去，但今年因着她几次三番吵吵着要去闽地，皇帝怕真闹出什么来脸上不好看，干脆指了个借口下令修缮夏宫，又把清凉殿腾出来与太后居住。太后虽则不忿，但皇帝既然狠了心，她到底也无可奈何，只能带了嘉柳在清凉殿住下。

　　萧峤养在乾清宫，除了四时八节一般皇帝也不让他与华芷凝相见，因嘉楠引着萧峤因常与萧嵩玩做一处，萧峤倒与坤宁宫亲热些。故而华妃心头着恼，却也无可奈何，只有往太后处跑的更勤，好歹嘉柳是见得着的。她近年来恩宠愈淡，一双儿女又不在跟前，日子不免无聊，时常就召了承恩侯夫人入宫闲话。王氏入宫自然是要见过太后的，这一日王氏又应召入宫，华芷凝带了她往清凉殿拜见。

　　清凉殿的九曲风荷廊的景致甚好，又有湖面的凉风习习而来，太后见华妃与王氏来了，就安排去廊上赏花。曲廊景致好，其一就是秀美精巧，可人多之时就显得逼仄，当日嘉柳就在这里吃亏落了水，不想今日人多，也不知道怎的，太后不留神就摔倒了，幸而没有落水。

　　坤宁宫与乾清宫相距不远，故而帝后差不多是同时赶到。一见面二人也顾不得废话，异口同声先问太医到：“母后摔到了哪里？可有什么要紧？”

　　领头的太医乃是院正孙臣佐，孙臣佐赶紧道：“太后娘娘看起来是不慎跌倒，实则恐是卒中之症！”

　　皇帝听了大吃一惊，但太后已经是有了年纪的老人，到底也无可奈何，只得吩咐太医尽全力救治。华妃、嘉柳等与太后情分不同，此刻不免呜咽起来，王氏倒还稳得住，虽然自己也是红了眼圈，还能悄声劝了华妃道：“娘娘且收声，不吉利呢。”

　　谢皇后等自然是轮番侍疾，但七日之后，宫中还是响起了云板，风光了一世的华太后薨了。皇帝心中悲痛，但还需打叠起精神治丧，华太后是先帝的中宫原配，今上的亲母，丧仪如何极尽哀荣自不待言。文武百官及内外命妇每日按制哭灵，皇嗣宗亲更是跪在头里。

　　萧峻虽然已经出继，但到底是太后的亲孙，也与萧峪等同在停放梓宫奉安殿内守灵。守灵无非苦熬二字，但萧峤年幼，第二日晚间就发了高热，不得不回乾清宫休养。皇帝忧心萧嵩，虽谢皇后坚辞，但皇帝还是发话每日晚间萧嵩须得回宫休息。如此男孙只得萧峻与萧峪整日间在太后灵前。

　　萧峪原本体弱，一直在硬撑，到了第五日早上，突然晕倒在太后灵前，送回丽妃宫中的时候，已经是牙关紧咬，水米难进。当日晚间，宫中的云板又再次敲了四下，禁宫中挥之不去的哀伤又添了一笔，皇上的第三子萧峪殁了。

　　喪子之痛让皇帝深受打击，多年来萧峪时常告病，数次危急，到底都挺了过来，众人已经养成一个习惯“三皇子总是会好的”。皇帝自己也难免这样以为，故而当日萧峤病了，他因着年龄想到了照顾萧嵩，却不经意忘记了萧峪。在皇帝看来，萧峪之殇自己有着不可推卸之责，故而心中格外悲痛，几乎老了七八岁，做什么都提不起劲。

　　皇帝亲自择了“恭”字与萧峪做封号，追封为亲王，尤嫌不足，又加封丽妃为贵妃，丽妃含着眼泪领了册封，在太后灵前更是放声悲哭，几次都要哭厥了过去。

　　有了萧峪的前车之鉴，皇帝生怕萧嵩也出什么意外，强令他只在坤宁宫中守制，不许再去奉安殿，谢皇后也不敢再坚持，嘱了乳母好生照料，自己每日里带着命妇哭灵。至此太后灵前竟只剩下了萧峻这个有实无名的孙子。皇帝领着萧峻守在太后梓宫之前，看着灵前凄凉，不仅有些微微的悔意，当日也不知道为什么竟然这样冲动，把这样一个已经长成的儿子撵了出去，神色间待萧峻不由得柔和起来。

　　过了头七，萧峻便无需整日守在宫中，只每日白天入宫哭灵，晚间可回府歇息。常山王府如今改做了康亲王府，因刚刚晋封就遇了国丧，故而也没有扩建王府，只换了个牌匾而已。萧峻虽封了亲王，甄钰的册封却没有一同颁下，府里也不知道是叫她王妃的好，还是郡夫人的好，一时间乱哄哄也没人理会。

　　严秀卿觑了个空子，去正院把寄奴接了回来。甄钰这次也不敢狠拦，由着她把孩子接走，自己除了每日入宫哭灵，只管关了院门过日子，萧峻那头，甄钰知道是指不上了。严秀卿自接回了寄奴，每日里心满意足，也不理外头的闲事。经不住太后头七这一日，宝儿却劝她道：“孺子不为自己也为大公子想想，如今王妃之位算是空着的。若说外头的千金，身份匹配得上亲王妃的不少，可是人家里只怕不愿意把女孩儿送来。如今府里位份稍高的，只有孺子有子，老爷虽然遭贬，到底还是官身。”

　　严秀卿本来从未敢肖想，顺着她话头一想，竟不得不承认听起来似有几分道理。面上还是板着脸说：“这样的胡话在我面前说说也就罢了，外头可不能浑说去。”宝儿看她有几分意动的意思，冲珠儿使了个眼色。

　　珠儿眨眨眼，对严秀卿道：“要奴婢说，也不提那些有的没的，孺子与大公子要在府中过得好，必然得仰仗王爷。王爷在宫中连日操劳，今儿回了府，只怕夫人是不敢凑过去的，朱孺子快要临盆了能顾好自己就不错了。孺子于情于理都该去伺候着。”

　　严秀卿一想，果然是这个理，于是吩咐珠儿道：“去看看厨房今日里都有些什么，挑几样养人的素斋好生备着。”那珠儿脆生生应了，又提议道：“国丧里不得妆饰，但奴看孺子的头发有点毛了，一会儿见了王爷岂不失礼？”严秀卿对着镜子照了一照，发话说：“也不用重新梳了，蘸点水来拢一拢便罢了。”于是宝儿去打了刨花水来，用檀香木梳蘸了替她把乱飞的头发轻轻归置了。

　　奉安殿中，乾清宫中，本是晚膳时分，皇帝看着一桌子做工精巧的青菜蘑菇豆腐厌厌地没什么胃口。龚晟目光一闪，上前劝道：“陛下多少还是进一些吧，今儿康王爷离宫的时候，还嘱老奴照顾好陛下。明儿老奴可有什么脸面见康王爷呢。”皇帝不期萧峻还能想到此处，不由得叹道：“你说峻儿回了家中，他家里那几个不晓事的可会替他张罗这些。”龚晟抬抬眉毛，摇头道：“老奴又没有去自己看，怎能知道康王府的情形。不若陛下赐王爷几道菜，王爷必定能体会到陛下的慈爱关切之意。”

　　皇帝放下镶金嵌玉的象牙箸，想了一会儿道：“你命人备舆，也不要惊动了别处，拣几个菜带上。今天这晚膳，朕与峻儿一块儿吃。”


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