第43章 捷报

　　待得朝中吵吵嚷嚷议定章程，萧峻也挂了一个后方督粮的差事，此事终于了结。

　　过得几日，嘉楠晚间梳洗后，恰逢玉琼值夜，玉琼待其他人都退下，塞给她一个方胜小签，虽没有落款，但她看了字就知道是奕桢所书。只有短短几个字“五月可归，勿念。”她颠来倒去看了几遍，丢到香炉里烧了。

　　嘉楠散着头发走到窗边，此时恰值月半，空中玉轮正圆。玉琼轻手轻脚给她披了件樱草色羽纱缎面的狐狸毛披风，又把兜帽细细戴上，又张罗换鞋。嘉楠本一直沉默不言，此刻叹到：“哪有这样麻烦，地下烧着地龙呢。”玉琼无法，只得又给她塞了一个赤金累丝珐琅嵌白玉的手炉，方在一旁垂手静立。

　　也不知过了多久，见嘉楠总是靠窗不语，玉琼大着胆子问到：“殿下可要安歇了？”

　　嘉楠”嗳“了一声，吩咐道：”把那个雕缠枝千瓣莲的妆盒拿来。“玉琼转身自拔步床内的一处小屉内取出个精巧小盒。嘉楠接过去掀了掀机关，自暗格内取出一物，正是当日奕桢所赠之楠木双燕香球。她把小球握在手中，因是木雕，触手微凉而不冰，随着她的体温渐渐温热起来，只见自小球表面轻轻滑过，即使不用眼睛看，那些纹路一条条也在她心中浮现，在她脑海里勾勒出一个精巧的燕巢，两只依偎的小燕，似给了她无穷的慰藉。

　　到了三月里果然西康内羌戎作乱，泽旺仁真早得了消息，把人引入雅州外的东拉峡谷，与朱彪所部将羌戎主力几乎全歼。

　　羌戎常年活动在雅州以西和泽旺仁真的领地定州以东的区域，此地多山少土，不易放牧耕种，因而羌戎人不擅劳作，时常抢劫过路行商为业。羌戎人虽生产有缺，但其民风极为悍勇，作战勇猛不畏生死，常为西康土司头人养为奴兵。西康的奴隶与天南奴仆不同，地位与牲畜无异，羌戎人生性倔强，压过头了常常就要做反。去岁西康白灾，想来多有惨事，羌戎忍耐不得，便反了，说起来也颇有可悯之处。

　　然而于天南而言，羌戎常年抢劫行商，干扰与西康的互市，实在可恶。又有西康土司间也是各色人等都有，比如滇州相邻的坛城头人，就与泽旺仁真不同。坛城头人又是坛城部的首领，又是西康圣教的两位大萨满之一的拉木大萨满的座下弟子，一向仇恨外族人，不仅不肯与天南通商，还时常声称“圣教宝光所照耀之地，皆属西康”。

　　因天南历朝不忌百姓信奉，只要尊国法、守乡约便可，故而蓉、滇、黔、青州等地与西康交壤处，也有百姓愿意信奉圣教的，甚至有为其供奉设庙的。按坛城头人的意思，这些地方竟然就该是西康领地了。若只是关起门来说说便罢，这坛城头人及其师兄弟们居然还亲领了兵丁，数次在这些地方作乱，这其中作战主力，便有不少羌戎奴兵。

　　因此这羌戎那些微可悯之处，实在与天南无干，但重创甚至灭之却对天南大有好处，那泽旺仁真是圣教大萨满额尔德大师的信众，一向开明治礼，与天南来往和睦。故而此捷报传到朝中，上下精神齐齐振奋。不待朱彪还朝，封赏旨意就流水样的自禁内传往各处。

　　朱彪晋为四品扬威将军，其所属之部众皆论功行赏。另有谢阁老、曹尚书等提前绸缪有功的，常山王后方督粮有功的，虽没有晋升，但或赏俸、或有赐物、又有恩赏家人的。比如朱彪之女朱绯，因正妃未进门，妾室不便晋封，虽仍为皇子孺子，但允其食双俸。

　　以前萧峻年幼长在宫中，又没有母家，诸事不显也就罢了。如今渐渐在外行走，能办差的皇子他是独一个，一下子就显出来了。有那有心取巧之人，渐渐就觉找到了门路。

　　于萧峻来说，除了有几个姻亲，母家是指不上的，原来心中只是隐隐约约不甘人后罢了，自有了严秀卿，耳鬓厮磨间，常常讲些奋勇上进的道理，倒让他心头越来越有了成算，因而对于凑上门的，也一概来者不拒。他皇长子的身份在那里，有时候一点小事，往有司递个帖子，或者传句话什么的，人家也肯卖他面子，因此一时间常山王府风头无俩，声势日盛。

　　到了五月间，刚过了端午，一个大消息传到京中，一时取代了前阵子的雅州之捷，虽然因证据尚未入京核实，不能昭告天下，但京中消息灵通之人已经传的沸沸扬扬了。原来虎豹骑每年春季例行都要巡边拉练，今年有一个小队在草甸子上迷了路，拐到北漠的塔娜海去了。本来这也是常有的事，巡边拉练正是为了应对这种种不测，以备实战。不想那小队在塔娜海被卷入一场战事，无意中找出了安和六年云岭十八屯血案的真凶！

　　皇帝收到奏报之时，颠来倒去看了好几遍，连赞了五六声“好！”，又不免可惜道：“苏合扎这畜生竟这样一箭就射死了，真是便宜了他，难解朕心头之恨！”恰廷鹤来见，皇帝不由叹道：“果然你眼光毒辣，去年你看上那小子，今年迷个路都给朕立下大功！”

　　廷鹤目光一闪：“那个送到虎豹骑中的少年？虽说是确实是个罕有的天才，可这才从军不足一年，能有什么奇功可直达天听？”

　　皇帝兴奋的搓手道：“他随虎豹骑去巡边拉练，和小队不慎迷路到了塔娜海，恰遇到有北漠蛮兵谈论云岭十八屯旧事，他们拿下那落单的蛮兵逼问，果然是之前咱们猜测的苏合扎部所为。恰遇到苏合扎部在此与阿如汗部鏖战，也是这几人少年胆大，竟然敢去偷袭，那奕楨年纪虽小，竟强开了二石弓，百步之外射中了苏合扎咽喉！”

　　廷鹤却不见得高兴，眉头皱了起来：“恐是谬传吧，这奕楨应不过是十五岁少年，没有长年循序渐进的训练，身上怎么能承受这样的发力，又练了多久才有这样的准头？”

　　皇帝哈哈一笑：“你忘了，他初次投壶就连中四矢！不过听说确实是强开弓伤着了，具体内情奏折里也没细写，等见了人就知道了。”

　　廷鹤叹道：“既如此，等这位奕小将军回京，请陛下将他交与我调理吧，这伤势若是没养好，恐怕要成废人。”

　　皇帝凝神道：“竟然如此严重？”

　　廷鹤赶紧解释道：“倒不是说就会伤了残了，只是这小奕本是练武奇才，好好琢磨必成大器，但若有了暗伤，也只好当个寻常武夫了。”

　　皇帝喜气稍退，点头道：“既如此，待他回京，你便好好照料。”一时廷鹤告退，皇帝又召谢元谋等商议如何应对拓跋野等等后事。

　　消息只晚了不过一刻，便自公主府传到坤宁宫，捷报于嘉楠来说是理所应当的，但奕楨的伤势不明，却让她不由得忧心忡忡。

　　到了五月底，终于听说已行到建宁城整军待命，待钦天监卜了吉日后献俘。

　　这其间，重要的人证已经另走了快道先押到了京城，经多方查证后，确实与当年云岭血案留下的各蛛丝马迹丝丝入扣。

　　苏合扎母族有羯族血统，他的部族内多有羯族之人，一向不通开化，残忍好战。当年被北漠一王公追杀率部逃入天南云岭地界，因断了粮草，便趁了天南边军不备，不到两日间洗劫了云岭脚下相连十八座庄屯。将粮食财物被洗劫也就罢了，男丁不论老幼青壮一概杀死，老妪幼婴也皆不放过，少女少妇皆被掳走，□□之后竟然烹而食之。留下的尸骨惨状触目惊心，有外地返乡的当场就疯癫了。

　　曹元、曹允兄弟正是十八屯中曹家屯人士，其留在家乡的亲族皆被屠戮殆尽。因事出突然，北漠各部之间互有杀伐，也有与天南为敌者，难以确认元凶，故而曹元书房之中常悬一联即为“家有漉血之怨，人有复仇之憾”。

　　献俘是大礼，等闲得胜还朝者并不会如此隆重待之。但云岭血案情状惨烈，天南一直引为大恨，自然与普通战功不可等同视之。因而皇帝命常山王萧峻率众大臣亲自在城外十里郊迎劳军，曹允率部与常山王等见过，及看到长兄曹元，兄弟俩不由得抱头痛哭。众人知他家惨事，也不以为失利。

　　一时曹元哭罢，收泪问到：“那位建功的小将何在？”众人也都十分好奇，不想曹允道：“受了伤，尚不能起身，不便与各位大人相见。”大家也只得作罢，簇拥着凯旋的虎豹骑回转天京。

　　到了朝天门外，皇帝已经候在此处，因苏合扎已死，敌酋便以活捉的其副手岱钦代替。另有曹允捧了一个黑漆大盒，奉与皇帝座下。龚晟接过后将封条与皇帝验过，侧身让小徒弟揭了封条，开了木盒，轻轻扫去表面的生石灰，再捧到皇帝面前。

　　皇帝就着龚晟的手看去，虽然味儿不好，但那头颅保存得当，确实是苏合扎无疑，其脖颈左右各一个血洞，想来就是奕桢所为了。

　　嘉楠不能跟了去郊迎，只能在宫中听回传的消息，待有人回到“受了伤，不能起身”云云，终于忍不住拔腿就要往宫外跑。


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