二十六
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风声平寂，烛火摇曳，一屋昏黄静谧。
萧绎坐于另一边，视线越过小方桌，望向依旧伏在宽榻上抽噎的小姑娘，细削的肩头一缩一缩地颤着，隐忍压抑的哭声如雨点般打在耳边，也不轻不重地敲在了心头。
他原本已打算回王府了，临走前却记起几日前乌璟的提醒，调转方向便往乌璟宅子去，将新衣裳先取了回来。
不料甫一落脚，影卫便上前道有人漏夜闯入主屋。他将影卫欲言又止的表情看在眼里，宅子防守极严密，外人轻易无法进入，更别提深入内宅，故闯入者只可能是……原本就在宅内的她。
此念一起，他只觉心上一窒，仿佛被什么狠狠挠了一把，眼前一闪，身子已飞速朝主屋略去，心里有股郁气四处冲撞，速度快得似要失控一般。
为何……偏偏是她？
数日相处，他从最初的防备猜忌，后来的不耐容忍，再到如今的心软纵容，潜意识早已将她归入自己的羽翼之下，那些在心底悄然生起的怜惜，以及陌生难言的某种情愫，掩藏于冷漠无情的面容后，却骗不了自己分毫。
尽管在查明身份之前，他尚存了一丝疑心，但……自己确然对她上了心。
无论出于何种缘由，却不得不承认。
正因如此，他在亲眼目睹她偷偷触动开关，企图将暗格内的“朱雀”取出时，心头一股无名火猛然蹿起，烧得他理智成灰，只欲揪住这只没心没肺的小狐狸，恶狠狠质问她。
质问她为何隐瞒身份，质问她为何如同外面那些居心不良之人一样，装作单纯无害，实则心怀不轨，质问她……为何辜负他欲对她好的心意。
她的所作所为，她的惊慌失措，恍若冬日的一盆冷水，毫不留情倒扣于他头上，冰凉彻骨，却浇得他心里那把火愈烧愈烈，恨不能将她赶出去，冷冷关上门，任她自生自灭。
可她却说，自己叫楚书灵……
短短三个字，却如一条引线，勾起深埋心底的一段回忆。
那是，在他重来的生命中，最为光明灿烂，也最为柔软的时光里，上天赠与他的，短暂却温暖至极的美好。
人，总是愿意选择，自己更能接受的事实去相信，所以他放手了。
因那一瞬的心软。
萧绎轻轻叹气，身侧声声低弱的啜泣，令他本就烦乱的心更添几分愧疚，侧脸看去，轻轻浅浅地唤她：“楚书灵？”
小姑娘毫无反应，恍若未闻。
他又轻声唤了一遍。
此回小姑娘有反应了，却是猫着腰膝行至宽榻角落里，屈膝靠墙坐着，小脸埋在双臂之间，期间未曾看他一眼。
这……可如何是好。
萧绎自知将她吓坏了，此刻她摆出生人勿近的抗拒姿态，作为一个由小到大鲜有与女子接触的人，他猜不懂姑娘心思，当真……有些不知所措。
思虑片刻，他站起身来，一声不响地开门出去了。
既然她心里害怕，他继续待着只会令情况愈糟糕，不如暂且离开，让她独自静一静也好。
主屋外，他一抬手，便有一名影卫上前：“让青枭过来。”
“是。”影卫正欲转身，又被叫住，“烧些热水送到主屋。”
这么晚，要热水做什么用？
影卫不解，但他们行事向来不问缘由，只听差遣，便垂首应了，领命而去。
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主厅。
“哈啊……王爷有何吩咐啊……”青枭半夜被人叫醒，严重睡眠不足，大喇喇打了个哈欠，语气暗含埋怨。
“不必查了。”萧绎懒得多言，直截了当丢下结论，“你直接查查，城内是否有京城楚家的亲戚，楚家嫡女是否在近日出入秦阳。”
“啊？王爷，你是哪儿来的消息？”青枭一下子醒了，王爷突然指出一条明路来，他反倒有种喜从天降的不真实感了。
萧绎眉心一动，面无表情的脸似乎冷了几分，跟了他几年的青枭，哪能不懂这是不耐烦的前兆，立马调头开溜，“属下领命，属下这便去！”
以青枭的速度，大约很快便有结果了，他背脊一松，靠在宽大椅背上，疲惫地捏了捏眉心——
走得这般快……他本还想留青枭去哄哄小姑娘的，哎。
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待萧绎再次回到主屋前，方才堪堪压下的丝丝烦闷又浮上心头，近在咫尺的那扇门，竟犹豫了片刻，才抬手轻轻推开。
屋内依旧烛火通明，却安静不已，萦绕耳边的细碎哭声消失不见。
塌下的木盆盛满热水，微微冒着白气，他无声无息走近榻边，试探性地唤了一声，缩在角落的人儿却没有回应，呼吸声平稳和缓，看着似是……睡着了？
这姑娘……心真宽，之前被他粗暴的举动唬得惊魂未定，才一个时辰不到，便睡过去了……
不过睡过去了也好，萧绎暂且不知如何面对她，便侧身坐在榻沿，垂眸望着木盆氤氲升起的白雾，丝丝缕缕，有些出神。
直至身后忽而传来隐约的低喃。
他未动，侧耳细听。
“……爹爹说话不算话，明明……答应会回来……娘亲也不在……不要灵儿了……呜……”
说的是……阵亡沙场的大将军楚元，与几年前病逝的箐姨吗？
“……灵儿想家……想见爹娘……”
小姑娘似乎又在梦中哭开了，萧绎有些头疼，心被揪了起来，不忍让她继续困在梦魇之中，便倾身靠了过去，轻拍了拍她的头：“是梦，莫哭了。”
她睡得不深，被他轻唤几声便醒过来了，抬头时不适应地眯起眼，待掀开眼眸看清面前人后，立马抽气往后退，“砰”地靠上后墙，撞得挂在斜上方的字画晃了起来。
“你……做什么！”
小姑娘瞪圆了双眼，犹如受惊的小鹿般慌张失措，还有前颈未曾消散的淡淡红痕，看得萧绎心头发紧，原本的愧疚与后悔愈发深重，一时有些失言。
他该如何解释，连自己都难以接受的所作所为？
两人面对面僵持着，一人浑身是刺，一人进退不得，静得只能听见彼此的呼吸声。
“呀——呀——”
窗外忽然有野鸟扑腾飞过，尖利的叫声划破了一室寂静。
“不早了。”最后还是萧绎打破沉默，转过微僵的上身，俯身将塌下的木盆搬上宽榻，探了探水温，依旧温着，垂眸拧干盆里的白布，“过来擦擦脸。”
小姑娘心里还怕着，哪这般容易听话过来，仍防备地看着他。
“要我帮你？”萧绎问。
其实他说这话确实只是字面上的意思，可那张面无表情的冷脸，却使他的话更像威胁，听得她整张小脸都皱在一起了。
可她自知没有逃过他的本事，违抗对她无任何好处，只得咬咬牙，顺着他的话挪过去。
小姑娘不说话，脸上的神情不甘不愿，萧绎便以为她真让他亲自帮她擦脸，愣了愣，但眼下是自己有错在先，问出口的也是自己，权当给她赔罪了。
于是他在她靠近时，顺势欺身上前，扶着她的后颈，温热的白布便覆上了布满泪痕的小脸，手指微动，带着几分试探，几分小心，轻轻擦拭。
楚书灵皱了眉想往后退，可他托在后颈的手掌，虽未过分桎梏，却也不容她拒绝，试着动了两下无果后，她便放弃了徒劳的抵抗。
如今她栽在人家手里，技不如人，再委屈害怕也只好咬牙忍着。
萧绎倒是对小姑娘的安分乖巧很是受用，手势不大自然，但依旧尽量细心轻柔，寸寸抚过，边擦边在心里头暗道：她的脸真小，似乎还比不上他的手掌大……软软嫩嫩的，跟他印象中的无甚差别啊……
待他取下白布，准备过过水再擦一遍时，楚书灵感觉到后颈一松，忙不迭又要往后缩去，被萧绎先一步察觉，丢下白布便扣住她的手腕，使了巧劲将她一把拽到身前。她着力不稳，猛地便往他胸前扑去，根本刹不住车，被他猝不及防地抱了满怀。
她狠狠磕到自己的下唇，疼得冒汗，伸手欲推开他：“你……你放开我！”
望见她脸上的抗拒，他这才意识到小姑娘并未平复下来，心念一动，扣在她腰上的手臂不自觉又紧了两分，另一手迅速将她两手一并握住，沉声道：“听话，莫要动了，我不会伤害你。”
他不想再放任她缩在角落，独自难受，无论如何也得把话摊开讲清楚了。
被他强势控制住的楚书灵无法挣扎，终于如他所愿停下来了，仰着头，如一头被激怒的小兽般，正一脸不忿地瞪着他。
萧绎生平第一次有种心虚的感觉。
“你说你名为楚书灵，那你的父亲，可是楚大将军楚元？母亲可是姚箐？”
两人面对面相距不足两寸，她眼中一闪而过的惊愕，清晰地落在他的眼中：“你怎会知晓娘亲的名字？”
姑娘家的闺名关乎清誉，只有少数亲近之人才会知晓，对外一律称姓氏或随夫家名分来称呼。
爹爹是鼎鼎有名的大南国将军，知晓姓名不足为奇，但他竟然连娘亲的闺名也……
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