第十四章 聘礼

　　明代汉人婚礼中的第四个阶段为纳征，即男方将聘书和礼书送到女方家里，民间俗称下聘。时移俗易，明代婚礼中，有人家将纳征与请期合并，下聘礼以后，月内男女双方完婚；有人家纳征送达聘书，订立婚约以后，经数年后方才成婚的。婚书包括聘书、礼书、迎书，聘书是订亲的文书。明代婚姻双方纳征流程中在聘书上签字画押，即代表男女双方的婚姻在法律上生效，聘书大致相当于现代的结婚证。明代小说中多有记载，有男女双方订立聘书后，女方悔婚的，后男方将女方状告，县官判决女方嫁女给男方；有男方悔婚的，女方状告，县官判决聘礼归女方，男方另作些许赔偿。

　　王大有与刘二来米脂县时，只带了些许散碎银两，方便在路途上使用。王大有考虑到求亲下聘耗费甚众，来时在二人包袱中藏有些往日打劫来的首饰，此刻将出来送往镇中钱庄发卖。晋商的足迹遍布西北各地，四十里铺镇上也有一家票号，王大有将许多首饰递出，柜上点验以后递了二百两银子出来。这时节灾荒遍地，这低收高卖的生意很是兴隆，米脂县内也还太平，掌柜见王大有生的伟岸雄壮，却也没有过多盘问。

　　王大有与刘二出了票号于镇上大肆采买，汉人婚姻中聘礼最重，古今相同。明代婚姻中男方纳征置备的聘礼主要有茶叶、首饰、衣物、金银元宝、绢帛、马匹、牛羊等等，俱为双份。明初提倡节俭，明末奢侈之风大起，不过聘礼一般依婚姻中男方家的财力量力而行。王大有与刘二感情深厚，情同手足，预备将这二百两银子花个干净。

　　二人在四十里铺镇南北大街上先寻了个首饰店，店中首饰花样繁多，刘二选了花样下了定金，掌柜写了收据凭证递给刘二，约定来日来取。二人出了首饰店，拐进旁边成衣铺。一个矮胖的掌柜迎了上来。明代裁缝手工缝制衣物，虽然不需要如同当今裁缝一般丈量人材尺寸，亦需要说明需用之人高矮胖瘦。二人说明来意，要赶制聘礼衣物，掌柜问及女方的身量，刘二说不上来高兰英的体格，只仿佛记得她与王大有的夫人高兰香身量相似。王大有见此，便向成衣店掌柜报了尺寸，交了定金，只求裁缝赶工，应是下聘急用。掌柜亦立了收据凭证递与二人，约定三日后来取。

　　二人在镇中忙活半日，刘二抱着两匹绸缎，王大有提着两盒茶叶，回往客栈。二人回房洗漱歇息片刻，已然中午，复又下楼往客栈大厅用餐。这镇上往来商旅众多，二人居住的客栈规模庞大，客栈后院有寄养牛马的牛棚食槽，常有贩卖牛羊马匹的商旅打尖住店。今日恰巧有凤翔府一众商旅在此歇息，商队首领姓陈，陈掌柜在归化城买了马匹牛羊，预备往西安府发卖。王大有听到几人谈天，便上去攀谈，继而说明来意，想要购置马匹牛羊做彩礼。陈掌柜也是豪爽之人，见二人预备喜事，平价卖给二人两匹马，两只绵羊。王大有与刘二见此，愈发恭维掌柜，这陕西人最是豪爽，一时几人相谈甚欢。王大有与刘二见聘礼大致置备停当，心中大为高兴，又请小二上了酒，几人推杯换盏，午后方停。

　　王大有与刘二忙活了三日，方才将彩礼基本置备停当，茶叶、首饰、衣物、绸缎等诸多聘礼存放在刘二房中，马匹、绵羊放在客栈后院牛棚饲养。二人前时兑换来的银两还剩余五十多两，只去了一百两出头。时间紧张，二人又不曾去米脂县城与延安府城采买，是以花费较少。

　　王大有在刘二房中歇息看守，他嘱咐刘二上街寻人代写聘书、礼书。刘二又在镇中大街南头找到了卖字的秀才平天尊。平秀才此刻没有生意，正在闲坐，瞅见刘二走了过来。他记性好，认得刘二，起身拱手作礼，向刘二打招呼：“刘公子，不知今日前来，又要作何文书啊？”平秀才见刘二一身书生打扮，庚帖、拜帖也要劳烦别人代写，以为他是哪家不学无术的富贵公子。

　　刘二见平秀才起身招呼自己，连忙拱手回礼：“平先生正忙，不才今日还要劳烦先生代笔。”平秀才的大名实在是异于常人，刘二印象深刻。他偶尔想起，忍不住思量，“这等穷酸文人，点了秀才已是天幸，点他做举人，除非是哪个官儿昏了脑袋才行。”

　　刘二与平秀才行了礼，拉了书桌前一把椅子大剌剌的坐了下去。刘二见平天尊已然安坐，说道：“小个近日与人结亲，来日将去岳丈府上纳征下聘，今日请先生代写聘书、礼书。”聘书是婚姻双方正式约定婚姻的文书凭证，礼书是纳征下聘时聘礼的礼单，都是明代婚姻中的重要文书凭证。刘二说完，将先前在纸笔店购买的大红纸张递了过去。

　　平秀才将红纸接了过来铺开，又翻开前时刘二关注的那书本，研好笔墨，预备书写。刘二将他岳父高有功的姓氏住址与平天尊一说，平秀才就知道了，高有功家在四十里铺镇是大户，人尽皆知。平秀才依着书本，提笔写了起来，刘二侧身观看。

　　“……西安府白水县王大有，今凭王大有为媒，高文举保亲，以王大有表弟刘玄德，见年一十八岁，与延安府米脂县高有功第三侄女，名高兰英，见年一十六岁，缔亲，备到纳聘彩礼若干。自聘定后，择日成亲。所愿夫妻偕老，琴瑟和谐，今立婚书为用者。……合同婚书女婿某押……”

　　平秀才刷刷点点，照着书本，将婚书一气呵成。刘二看着，心中暗道，“这卖字的营生也真是容易，照了书本抄写就成。”盘算着将来大事不成，大不了自己剃了光头，他也做这卖字的营生。他却不知，这卖字的文人书生哪里有生活富裕的，除却繁华之地，寻常人平日里难得写几回书信字据，多数卖字的先生收入微薄，又受地头蛇欺凌，平日里所得微薄收成将就生活，到了背运之时，就要忍饥挨饿。

　　平天尊将婚书写了三份，婚姻双方与媒人需各持一份。他吹干了红纸上的墨迹，将婚书凉在一旁，平秀才又问刘二所备聘礼数目样式，预备写礼书。刘二将日前所购置的财物一一告诉，平天尊复又翻了书本，展开红纸，挥笔誊写。

　　“……鸾凤婚书鸳鸯寿帕鹅黄表里鹅青缎匹……骏马两匹绵羊两只……”刘二仔细瞅着那书本，竖排的字体看起来有些头疼，不过大概看了清楚。书页上将婚姻纳征所下的聘礼中的一应物事全列了出来，下到鸡鸭布匹，上到金银犀角，应有尽有，全编出了文绉绉的四字排比句。平秀才照着他方才所说的，将刘二聘礼中应有之物全写了出来，读起来也朗朗上口，很是郑重。

　　平秀才写完，吹干墨迹后，又将纸张凉在一旁，与刘二闲聊。刘二对那书本早有兴趣，向平秀才告了罪，取了书本观看。书皮上印有《新刻群书摘要士民便用一事不求人》，刘二大致翻了一翻，倒也看了明白，这书本原来是明代的应用文百科大全。刘二这才想清楚，依照这本书，书生只要字不太丑，俱能做卖字的营生，只看平秀才面黄肌瘦的模样，便知这营生所得不多。

　　刘二对书本没了兴致，便专心与平天尊聊天，他惯会说话，平秀才的家底不一时给他探了个究竟。平秀才家里是外来户，成化年间逃荒到米脂县，他祖父勤俭持家，倒也置下了几亩田产。平天尊的父亲也是个秀才，多年赶考不中，又不善营生，将家中产业败了个七七八八。平秀才父母早亡，家中只余下他一人。平秀才读书很是刻苦，十八岁进了县学点了秀才，前次乡试落榜，今年又因连年灾旱米价腾贵，家中贫苦，不曾前去赶考。他如今年纪二十五岁，不曾娶亲，只得卖字为生，以待积攒些银钱，期盼下次乡试中得举人，光耀门楣。

　　二人说话间，纸张上墨迹已然干爽，平秀才起身将聘书、礼书折叠收起，递与刘二。刘二付了银钱，站起身来，看天色已晚，便邀请平天尊前去吃酒。刘二想着以后他与王大有可能到陕北活动，万事依靠高有功一家也不完美，想向这穷酸秀才多探听些米脂县内的情况。刘二与王大有往日在客栈里亦与掌柜伙计闲聊，只那掌柜伙计俱是圆滑之人，说话处处打着埋伏，问不出个所以然。

　　平秀才素日里穷困惯了，左右人物看他不起，今日刘二这个读书人与他所谈甚欢，又见天色已晚，左右没有个主顾，他便欣然答应，起身收拾笔墨桌椅。刘二帮忙将桌椅寄存在街尾一家店铺里，平天尊很是给店中掌柜说了几句好话，他每日里都是如此，掌柜哪日心情不好了，还要酸他几句。两人收拾停当，刘二怀揣着文书，领平秀才往客栈走去。

　　PS：文中只是大概描述了明代婚礼的流程，明代婚书礼书的具体内容考证不到，另明代婚姻中六礼各流程俱有文书交换，礼节繁多，文中进行了简化。以上，请不要在意那些细节。

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